艾宾浩斯在一百多年前（1885年）用几张无意义音节表（即用字母随机组合出一些从未见过的“单词”），分别在间隔不同的时间后测试自己尚能记忆的“单词”量，实验不同时间间隔的记忆保持量，绘制了著名的艾宾浩斯曲线。这一曲线表明，遗忘是在学习之后立刻急速发生的，以后随着时间的流逝而逐渐变慢。
根据艾宾浩斯总结的遗忘规律来指导我们的复习工作时，要注意到哪些问题呢？
第一，要注意到遗忘是立刻发生的，而且此时遗忘率最高。所以要及时复习，就是我们俗话说的要趁热打铁。你可以注意到，这节课讲过的东西，到下节课再来提问的时候，很多学生都会急着去翻书翻笔记，这就是没有及时复习，使得所学知识被学生迅速遗忘的表现。因此，我们在课堂设计中，要强调及时练习和小结的重要性。
第二，要注意到这一遗忘曲线绘制的前提是机械记忆。后人的许多实验都证明，对于无意义的机械记忆内容，间时复习往往胜于集中学习，比如背英语单词，平时经常性地记一记比集中起来记忆效果要好。但在有意义的概念形成的学习中，以及在掌握解决问题的技能技巧并形成规律的学习中，集中练习的效果更好。例如，在理科复习中，对某一类题型的解题技巧进行复习的时候，集中讲练、分专题进行训练比分散复习的效果要好得多。所以，我们要对知识点进行分类，对于识记性的知识点，要采取间时复习的方法，而对要形成技能技巧的知识点，则需要采用集中讲练的复习方法。
第三，要注意到遗忘曲线的后段，表明随着时间的推移遗忘逐渐减慢，甚至有终生记忆。那也就是说，当我们的复习强化到一定程度的时候，不需要再做过多的重复复习。搞题海战术，一是会把学生的身体拖挎，二是会让学生对这样的复习产生厌倦和抵触的情绪，反而会降低复习效果。“剩饭炒三次，狗都不闻”，对翻来覆去的重复复习，学生怎么会不反感呢？